Cani da pastore: Per avere più informazioni sull’argomento, qui troverete tutto ciò di cui avete bisogno
Le razze di cani da pastore sono diverse per forma e dimensione, ma tutte hanno in comune l’amore per il lavoro che svolgono con passione e dedizione. Vi presentiamo tutto quello che c’è da sapere su questi cani che lavorano sodo, dalle esigenze di toelettatura al tipo di esercizio che preferiscono fare.
Le razze di cani da pastore amano lavorare con i loro padroni e scodinzolano ogni volta che tutta la famiglia viene coinvolta, che si tratti di addestramento, esercizio o gioco. Data la loro esperienza nello spostamento e nella protezione del bestiame, non c'è da stupirsi che possano facilmente diventare membri affidabili della famiglia, sempre felici di collaborare, ma anche estremamente desiderosi di fare molto esercizio fisico. Scoprite cosa rende questi cani dei compagni così amati ed esplorate la variegata gamma di razze da pastore, tra cui il tozzo ma robusto Welsh Corgi e il più grande Pastore Tedesco.
Il lavoro di un cane da pastore
I cani da pastore provengono da tutto il mondo e sono stati originariamente allevati per radunare, spostare e talvolta anche proteggere il bestiame. A seconda delle dimensioni e delle competenze, venivano loro affidati diversi lavori che prevedevano la cura di pecore, capre, bovini e, in alcuni casi, anche renne.
Taglie delle razze di cane da pastore
Essendo molto diverse tra loro, le razze da pastore esistono in quasi tutte le taglie e con tutti i tipi di mantello, dai più piccoli tallonatori (che spostano il bestiame mordendo i talloni) alle razze giganti che sono guardiani oltre che pastori e quindi devono essere più grandi e potenti.
Gli istinti naturali delle razze da pastore
Come tutte le razze da lavoro, i cani da pastore sfruttano i loro istinti naturali per svolgere mansioni per le quali sono stati creati dall’uomo. Le razze da pastore sono specializzate nel sorvegliare il bestiame e lavorare con il proprietario, utilizzando la parte di caccia/inseguimento del loro comportamento per portarlo dove deve andare. Un cane da pastore non dovrebbe mordere i suoi animali e quindi per creare queste razze sono stati utilizzati individui che erano deboli nella parte del ‘morso’ del comportamento predatorio. L'eccezione è rappresentata dai tallonatori, che mordono i talloni dei bovini per spingere questi animali 10 più grandi di loro ad andare nei posti destinati anche contro la loro volontà.
Poiché questo comportamento predatorio ha una grande componente di auto-ricompensa per i cani, i proprietari devono essere consapevoli del fatto che i loro cani non solo si divertono a mettere in atto questi comportamenti, ma hanno anche bisogno di sfogare i loro istinti radicati per rimanere sani e felici. Ciò non significa che sia necessario avere un gregge di pecore in giardino, ma che si tratta di cani che lavorano sodo e amano avere un lavoro che implica l'interazione con il padrone, l'inseguimento controllato, la caccia e il lavoro cerebrale.
Comportamento e personalità delle razze di cani da pastore
Ecco alcune cose da tenere a mente quando decidete se un cane da pastore è il compagno che fa per voi.
Costantemente attivi e in movimento
Adorano lavorare a stretto contatto con il proprietario
Gli piace collaborare con il loro amato padrone per svolgere compiti complessi. Ma anche se amano la compagnia, sono abbastanza indipendenti e sicuri di sé da prendere iniziative. Tenete presente che la necessità di lavorare a stretto contatto con il padrone fa sì che i comportamenti legati alla separazione siano comuni.
Volitivi e resistenti
Considerando che il loro lavoro principale è sempre stato quello di accudire pecore, capre o bovini, la loro personalità si è evoluta in modo da riflettere un carattere forte in grado di affrontare gli elementi. Per questo le razze da pastore possono essere testarde: dopo tutto hanno imparato a spostare anche il bestiame più resistente. Inoltre, non è un problema per loro uscire per una passeggiata con qualsiasi condizione atmosferica.
Per quanto difficili potessero essere le loro mansioni, le razze da pastore dovevano essere in grado di spostare il bestiame senza ferirlo o ferirsi. Pertanto, hanno imparato a controllare abbastanza bene i loro istinti, caratteristica che si manifesta ogni volta che si cerca di insegnare loro nuovi trucchi. La loro facilità di addestramento comporta un apprendimento rapido e facile che consente loro di primeggiare in qualsiasi corso di addestramento o sport cinofilo.
Non amano la noia
La noia e/o la frustrazione dovuta alla mancanza di esercizio fisico o interazione con il padrone possono dare origine a tutti i tipi di problemi comportamentali in queste razze, tra cui reattività, abbaio eccessivo, iperattività, comportamenti distruttivi e potenziale aggressività.
Richiedono molte cure
Le razze da pastore sono cani che richiedono tante attenzioni e non sono adatti ai pavidi o ai proprietari part-time, ma per chi ha tempo ed energia possono essere compagni estremamente gratificanti.
La razza da pastore è adatta a voi?
Se pensate che una razza da pastore sia adatta a voi, dovete considerare quanto segue:
Le razze da pastore hanno bisogno di molto esercizio fisico. Devono praticare attività fisica per due ore al giorno, tutti i giorni, indipendentemente dal tempo, tra cui corsa libera preferibilmente su vari terreni per mantenere vivo il suo interesse.
Originariamente allevate per lavorare a lungo e con qualsiasi condizione atmosferica nei campi, in montagna e in collina, le razze da pastore non si lasciano scoraggiare dal clima umido o freddo. Questi cani ameranno essere portati a spasso dal padrone in tutte le stagioni.
Sebbene amino lo sforzo fisico delle lunghe passeggiate, l'esercizio mentale è altrettanto importante per loro. Camminare sullo stesso percorso giorno dopo giorno potrebbe essere un po' noioso per questo cane intelligente, ma la concentrazione e l'attenzione necessarie per mezz'ora di apprendimento di cose nuove in ambienti nuovi, così come l'apprendimento di trucchetti, lo renderanno felice e soddisfatto. La varietà degli stimoli è molto importante per le razze di cani da pastore, quindi siate pronti a esplorare molti ambienti diversi durante le vostre passeggiate: spiagge, boschi, campi aperti, colline o rive di fiumi...
Poiché il cane ha un talento naturale per l'inseguimento e la pastorizia, un richiamo affidabile è essenziale per tenerlo al sicuro al vostro fianco. Sarà sicuramente utile se incontrate del bestiame o se iniziano a rincorrere con eccitazione gli animali selvatici durante le passeggiate.
Le razze da pastore possono spesso essere i cani più gratificanti da addestrare, poiché la loro storia di lavoro a stretto contatto con gli umani e la loro intelligenza fanno sì che possano facilmente diventare i primi della loro classe di addestramento. Tuttavia, imparano sia le cattive che le buone abitudini e quindi i proprietari devono essere coerenti e inventivi per mantenere il loro interesse e impedire che diventino ‘lavoratori autonomi’. Un buon corso di addestramento per cani basato sulla ricompensa è essenziale anche perché si tratta di razze molto sensibili.
Spesso questi cani danno il meglio se hanno un compito da svolgere e per questo possono eccellere in sport canini come l'agility, l'obedience, la tallonatura con accompagnamento musicale e molti altri che aiutano a concentrare il loro bisogno di esercizio e di usare il cervello mentre lavorano con il loro padrone.
Alcune razze di cani da pastore, in particolare i Collie, con il loro temperamento affettuoso, possono essere persistenti nel tentativo di attirare l'attenzione. La fase di addestramento ‘no contatto’ può insegnare al cane che non riceverà attenzione quando è presente un determinato indicatore visivo, come una sciarpa appesa alla maniglia della porta o un particolare soprammobile appoggiato su un tavolo.
Questo aiuta molto a gestire il legame con il cane, perché non si aspetta attenzioni e non si sente frustrato quando non può riceverle. In questo modo, il cane non diventerà un rompiscatole e avrà tutte le attenzioni che vorrete dargli, ma da queste non dipenderà la sua felicità.
Il cane avrà un forte istinto naturale di guardia, in particolare razze come il pastore tedesco e il pastore belga, e perlustrerà spesso i propri confini in giardino facendo attenzione a qualsiasi rumore, sia all'interno che all'esterno. È importante che questi cani abbiano un’intensa socializzazione con le persone da cuccioli, così come per tutta la vita, in modo che il accettino volentieri i visitatori.
Insegnare al vostro amico a stare ‘Zitto’ su richiesta dopo che qualcuno ha bussato alla porta gli impedirà di abbaiare eccessivamente a ogni rumore. Se si sentono minacciati, i cani da pastore possono diventare possessivi nei confronti di giocattoli, cibo, letti e altre risorse (compresi voi). Addestrare il cane a ‘dare’ i suoi giocattoli, o qualsiasi altro oggetto su richiesta, è abbastanza facile se si può offrire in cambio un oggetto ancora migliore, come un bocconcino! Per ulteriori informazioni, consultate la pagina dedicata ai cani da guardia.
Per le razze da pastore è necessaria una socializzazione positiva precoce e continuativa, poiché la loro sensibilità e attenzione possono portare a una reattività verso gli altri, se non vengono considerate prioritarie. Le razze di questo gruppo che sono state utilizzate come guardie del gregge e come trasportatori di bestiame possono diventare protettive nei confronti del territorio percepito e del loro ‘gregge’ se questo istinto non viene incanalato in modo appropriato e possono sempre aver bisogno di essere gestite in presenza di estranei (cani e umani).
Le razze da pastore devono essere in grado di lavorare tutto il giorno, tutti i giorni, anche in climi molto rigidi. Di conseguenza hanno spesso manti pelosi e in molti casi sono dotate di un sottopelo morbido oltre a un pelo superiore più duro. Ciò comporta quindi molta toelettatura e i proprietari devono essere amare la cura del manto, così come l'esercizio fisico e l'addestramento. I proprietari probabilmente non dovrebbero nemmeno essere troppo amanti della casa, perché queste razze adorano portare le attività della vita all'aria aperta in casa, con conseguenze prevedibili...
Alcuni cani da pastore sono piuttosto loquaci in particolare se si annoiano, sono eccitati o frustrati.
Questi cani sono di solito piuttosto vocali e, quando lavorano come guardie, abbaiano in modo forte e impressionante per allontanare potenziali predatori e minacce, motivo per cui sono ottime razze di cani da fattoria. Nelle case moderne, come animali domestici, hanno la stessa probabilità di abbaiare a chi passa davanti all’abitazione, il che potrebbe renderli meno adatti a vivere in aree edificate o in luoghi dove ci sono molti vicini. Per l'addestramento dei cani da protezione del bestiame all'interno della casa, è utile insegnarli a fare silenzio dopo aver emesso il primo latrato di avvertimento. Se insegnate al vostro cane ad abbaiare su richiesta e lo incoraggiate a farlo in determinati momenti e condizioni, potrete godervi il suo latrato in un momento comodo per entrambi, come ad esempio durante una passeggiata. Insegnare al cane a iniziare e smettere di abbaiare significa poterlo tranquillizzare più facilmente quando abbaia in un momento inopportuno. Scoprite di più sull'addestramento del cane ad abbaiare al momento giusto per entrambi.
In generale, i cani da pastore sono razze affettuose, molto legate alla famiglia e talvolta a una sola persona, ma molti preferiscono dimostrare il loro affetto restando vicini al padrone e seguendolo ovunque come ‘un’ombra canina’ piuttosto che con coccole e manifestazioni fisiche evidenti.
È importante che il vostro cane affettuoso venga educato all'autonomia fin dalla più tenera età, in modo che non diventi eccessivamente dipendente dalla vostra costante presenza fisica, altrimenti potrebbe avere problemi legati alla separazione. Abituate il vostro animale domestico a stare per brevi periodi da solo fin dalla più tenera età, separandovi da lui anche quando siete in casa, per esempio chiudendovi in un’altra stanza di tanto in tanto. Fornite una comoda cuccia chiusa simile a una tana (a volte chiamata gabbia o casetta) o un lettino accogliente in una stanza tranquilla, dove il vostro amico possa sonnecchiare o masticare in solitudine e sicurezza un giocattolo preferito. Prima di lasciarlo da solo in casa fategli fare attività fisica, in modo che sia pronti per una spazzolata e il relax. Per tenerlo occupato potete nascondere un giocattolo da masticare pieno di bocconcini nascosti.
L'intelligenza e l'energia costante delle razze da pastore fanno sì che esse vivano per i giochi interattivi e l'apprendimento. Hanno bisogno di tenere il cervello occupato tanto quanto il corpo, e i giochi da fare con il padrone sono per loro il non plus ultra.
La razza di cane da pastore ama lavorare e giocare con la sua famiglia umana. Sono cani che richiedono molto tempo, che hanno bisogno di una buona dose di stimoli al giorno per compensare il fatto di non lavorare a tempo pieno con il bestiame o le pecore. Essendo originariamente cani da lavoro, vogliono ovviamente tenersi occupati!
Durante le passeggiate più tranquille, senza guinzaglio, il cane gira spesso intorno alla famiglia, radunando naturalmente tutti per assicurarsi che nessuno venga lasciato indietro. Adorano giocare a ‘nascondino’ con voi; se uno del vostro gruppo si nasconde, il vostro pastore noterà subito la sua assenza e correrà a cercarlo. I bambini spesso amano questo gioco e per molte razze da pastore non è necessario insegnare loro a giocare, poiché la ricerca e la raccolta del bestiame sono attività per loro naturali.
Il vostro cane probabilmente si appassionerà anche al gioco del ‘riporto’: alcuni Border Collie in particolare vi porteranno una pallina da tennis o un frisbee da lanciare all'infinito! Non aspettatevi che il vostro cane smetta di giocare quando è stanco: il suo entusiasmo lo farà continuare fino a quando non vi fermerete, quindi fate attenzione a non superare i suoi limiti. Saltare eccessivamente per catturare il frisbee può causare problemi alle articolazioni e lesioni se atterra malamente o si ferma all'improvviso, quindi è bene tenere conto dell'età, della forma fisica e delle capacità del cane. Anche se sembra una cosa naturale, non lanciate bastoni al vostro cane, perché possono causare lesioni gravi e talvolta mortali.
In generale, i cani da pastore sono piuttosto intelligenti e imparano rapidamente con un addestramento basato sulla ricompensa: comodo per voi e divertente anche per loro! Allenateli in qualsiasi momento della giornata, poiché sessioni brevi ma frequenti mantengono il loro cervello in funzione in modo molto più efficace rispetto a d attività più lunghe e saltuarie. Tuttavia, cercate di non stimolarli eccessivamente con infinite nuove esperienze: hanno bisogno di tempo per rilassarsi, proprio come chiunque altro, e se ogni tanto riescono a staccare la spina, si divertiranno di più e daranno migliori prestazioni in seguito.
Checklist del proprietario del cane da pastore
Ecco alcune caratteristiche che un proprietario degli apprezzati cani da pastore dovrebbe avere:
- Divertirsi a fare la toelettatura (e non troppo gelosi della casa!).
- Desiderare un cane che sia molto attaccato al padrone e dimostri il suo affetto in modo evidente con un contatto costante.
- Avere una proprietà più piccola, sia rurale che urbana.
Alimentazione del cane da pastore
Molti cani di questo gruppo si sono sviluppati come razze da lavoro, quindi dovevano essere molto resistenti e in grado di cavarsela da soli quando necessario, ad esempio cacciando conigli e altre piccole prede o scavando dove potevano per sopravvivere. Distribuire la dose giornaliera di alimenti al vostro cane con inventiva farà appello al suo istinto di ricerca di cibo e lo terrà molto più occupato che se gli presentaste il cibo in una ciotola due volte al giorno!
Spargete un terzo della sua dose giornaliera di cibo secco sul prato, in modo che possa divertirsi ad annusarlo, e nascondetene un altro terzo in giochi distributori o in scatole di cereali vuote da scoprire in uno spazio esterno. Il terzo rimanente può essere suddiviso in due pasti, presentati in una ciotola mattina e sera, in modo che il cane continui a vedervi come un fornitore di cibo ‘parentale’.
Se il vostro cane consuma cibo umido, usate altri bocconcini più comodi come ricompensa durante l'addestramento, ma fate attenzione a includerli nel calcolo del fabbisogno giornaliero. Il cane dovrebbe essere nutrito con almeno due pasti al giorno: quello principale dovrebbe essere costituito da metà della sua razione, mentre l'altra metà dovrebbe essere suddivisa in 4-5 porzioni più piccole e nascosta in luoghi molto distanti tra loro, in modo che possa cercarle attivamente. Ricordate di controllare che tutte le pattumiere siano chiuse con coperchi pesanti o con serratura, in modo che il vostro cane non riesca ad aprirle mangiando gli avanzi, perché si potrebbe ammalare facilmente.
Per mantenere il cane in salute, è sufficiente seguire le linee guida per l'alimentazione riportate sulla confezione del cibo apposito. Se, dopo aver sparso il cibo per farglielo trovare, il resto della porzione sembra piccolo, non dovete preoccuparvi. Se il cane ha a disposizione la razione giornaliera e segue una dieta completa, avrà tutti i nutrienti di cui ha bisogno per essere felice e mantenersi in ottime condizioni fisiche.
Legame con il cane da pastore
Niente sostituisce il tempo trascorso insieme e questi cani amano stare sempre con voi. L'addestramento basato sulla ricompensa, gli sport cinofili e i giochi cerebrali interattivi, insieme al coinvolgimento in tutto ciò che fate, rafforzeranno il vostro legame, così come rilassarsi la sera con lui accanto dopo tanta attività svolta durante il giorno.
I cani di questo tipo a volte si legano fortemente a una sola persona, ma possono godere della compagnia di tutti i membri della loro famiglia umana. È bene assicurarsi che tutti i componenti della famiglia giochino con il cane e che tutti gli diano da mangiare, ma soprattutto che lo addestrino e lo facciano esercitare, in modo che non diventi dipendente da una sola persona. I cani da pastore possono anche formare ottimi legami con gli altri cani di casa e, se adeguatamente socializzati e addestrati, anche con i gatti!
Il vostro intelligente cane da pastore è ben sintonizzato sui vostri stati d'animo e tende a rispondere bene quando siete calmi e segnalate chiaramente le vostre intenzioni. Ad esempio, se c'è un rumore forte e inaspettato, il cane probabilmente guarderà verso di voi e valuterà la vostra reazione. Se siete calmi, il cane sarà rassicurato dal fatto che non c'è nulla che non va; se invece sembrate ansiosi o vi agitate per cercare di confortarlo, è più probabile che il cane diventi ansioso in futuro.
È importante che il cane faccia parte della vostra vita quotidiana: amerà gironzolare in casa e in giardino con voi, ‘aiutando’ dove può. Assegnate al vostro aiutante piccoli compiti, come mettere i suoi giocattoli in una scatola alla fine di una sessione di gioco o recuperare oggetti specifici (pantofole, spazzola per la toelettatura, guinzaglio, riportino...), perché questi cani sono molto addestrabili e disposti a lavorare per voi. Sarà per voi un piacere portare con voi il vostro cane ben socializzato e ben addestrato a prendere un caffè, ai giardini pubblici, al bar e presso amici che accettano cani. Le persone apprezzeranno sicuramente il comportamento amichevole ed energico del vostro cane e lui riceverà molte attenzioni!
Alla fine di una giornata impegnativa, il vostro cane da pastore non vorrà altro che sdraiarsi ai vostri piedi o accanto a voi sul divano, sonnecchiando e godendosi una carezza occasionale. Il contatto fisico è importante per questo tipo di cani, per cui possono appoggiare la testa sui piedi o in grembo o semplicemente appoggiarsi a voi se state fermi. Ricambiate il complimento con una spazzolata regolare del suo manto. La toelettatura quotidiana non solo assicura la rimozione di eventuale sporcizia accumulata durante le passeggiate in campagna e l'individuazione precoce di eventuali problemi di salute della pelle e del mantello, ma rappresenta anche un'esperienza di relax e il rafforzamento del legame per entrambi.
Scoprire tutte le razze di cani da pastore (riconosciute dal Kennel Club, febbraio 2020)
Cane da pastore dell’Anatolia
Australian Cattle Dog
Pastore australiano
Bearded Collie
Beauceron
Cane da pastore belga (Groenendael)
Cane da pastore belga (Laekenois)
Cane da pastore belga (Malinois)
Cane da pastore belga (Tervueren)
Bergamasco
Border Collie
Briard
Cane da pastore catalano
Collie (a pelo lungo)
Collie (a pelo corto)
Cane della Serra da Estrela
Lappone finlandese
Pastore tedesco
Kuvasz ungherese
Puli ungherese
Pumi ungherese
Komondor
Lancashire Heeler
Cane da pastore maremmano
Buhund norvegese
Bobtail
Cane da pastore di Piccardia
Cane da pastore di Vallée
Cane da montagna dei Pirenei
Cane da pastore dei Pirenei (a pelo lungo)
Samoiedo
Cane da pastore scozzese Shetland
Lappone svedese
Swedish Vallhund
Cane da pastore dell’Anatolia
Welsh Corgi (Cardigan)
Welsh Corgi (Pembroke)
Cane da pastore svizzero bianco
