Nato come cane da riporto per i cacciatori di anatre, il Lagotto eccelleva nel recuperare la selvaggina abbattuta dall'acqua, grazie a un mantello di riccioli impermeabili e isolanti e un corpo robusto da nuotatore. Sebbene un cane di piccole dimensioni, dal pelo arricciato e dedito al recupero delle anatre sia stato documentato fin dal VII secolo a.C., non si è diffuso al di fuori dell'Italia settentrionale fino a tempi relativamente recenti.
La bonifica e il prosciugamento dei terreni paludosi della Romagna ha fatto sì che il Lagotto dovesse trovare un nuovo lavoro e fortunatamente si è scoperto che è anche un ottimo fiutatore di tartufi.
In precedenza, per individuare il costoso e pregiato fungo ipogeo nella soffice lettiera di foglie sotto gli alberi erano stati utilizzati i maiali, ma questi animali sono piuttosto difficili da addestrare, oltre che molto grandi e difficili da dissuadere dal mangiare i tartufi!
Il Lagotto è molto più facile da addestrare, da ospitare e trasportare e, naturalmente, molto più facile da convincere a consegnare il tartufo piuttosto che ingoiarlo!
Riconosciuto dal Kennel Club Italiano solo nel 1991, il Lagotto Romagnolo è una new entry nel Regno Unito: il primo esemplare è stato introdotto nel 1996. Nonostante la loro rarità, stanno già dimostrando eccellenti capacità di recupero nelle prove come cani da caccia.