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Gli Akita sono cani di taglia grande, potenti, di robusta costruzione e dignità. La loro espressione orgogliosa è esaltata dalla forma e posizione delle orecchie e dagli occhi scuri. Hanno il mantello esterno duro e sottopelo soffice, il colore ammesso è in rosso fulvo, sesamo, tigrato e bianco. I maschi adulti raggiungono 64-70 cm e le femmine 58-64 cm. Il range di peso è di 34-50 kg.
Sono cani forti – come corporatura e carattere - e non sono raccomandati per un proprietario alla prima esperienza. Hanno bisogno di esperienza nella gestione, socializzazione e formazione che deve essere precoce e continuativa. Sono, tuttavia, molto fedeli alla propria famiglia. Coraggiosi, ottimi cani da guardia e non abbaiano troppo. I loro istinti di caccia sono forti e questo deve essere ricordato in ogni momento.
L’Akita è la più grande di tutte le razze giapponesi ed è stata originariamente allevata nella provincia di Akita, nel 1600. Alcuni credono che i cani siano stati originariamente allevati per la caccia al cinghiale, al cervo e all'orso nero; altri credono invece siano stati allevati come cani da combattimento. Tuttavia, quando il combattimento tra cani fu vietato sia in Giappone che in Europa, i cani vennero impiegati per la caccia. Alla fine del 19° secolo furono importate altre razze, che ridussero la popolarità di quelle giapponesi. La Società per la tutela delle razze Giapponesi è stata quindi creata allo scopo di preservare le razze autoctone, che sono state tutte dichiarate monumenti nazionali.
Come molte razze, l’Akita può soffrire di disturbi ereditari agli occhi e della displasia dell'anca (una condizione che può portare a problemi di mobilità). È quindi importante eseguire esami oculistici e valutazione del grado di displasia dell'anca dei cani prima dell'allevamento.
Gli Akita richiedono molto esercizio fisico per mantenere lo sviluppo e la tonicità muscolare. Detto questo, se un si preferisce optare occasionalmente per una passeggiata, lo accetterà senza problemi. Bisogna ricordare sempre che si tratta di cani da caccia e che bisogna quindi prestare molta attenzione quando lo si lascia correre in libertà.
I cani di taglia grande, oltre ad avere spiccata voracità, necessitano di un diverso equilibrio di nutrienti tra cui minerali e vitamine rispetto ai cani di razza più piccola. L’Akita è predisposto alla torsione dello stomaco; pasti piccoli e frequenti possono aiutare a minimizzare questo rischio.
Il manto deve essere ben curato e spazzolato due o tre volte alla settimana e due volte l'anno, durante la muta-cambio del pelo, dovrebbe essere usato un pettine metallico a doppio dente.
