Se avete un gatto che ama esplorare il mondo esterno, è probabile che prima o poi incontrerà una zecca. Scoprite come rimuovere una zecca dal vostro micio con questa guida.
Se il vostro gatto passa molto tempo all’aperto, è probabile che almeno una volta nella vita avrà a che fare con una zecca. Questi animaletti si attaccano al corpo del gatto e si nutrono del suo sangue per diversi giorni a meno che non vengano rimossi, quindi è importante accorgersene prima possibile per evitare ulteriore dolore e disagio, e per impedire che trasmettano le malattie infettive di cui sono portatori.
Se avete notato una zecca sul manto del vostro amico peloso, forse vi state chiedendo come rimuoverla senza fargli male o lasciarne dentro un pezzo, per cui abbiamo preparato un’utile guida per spiegarvi come procedere nel modo più corretto e sicuro.
Le zecche del gatto: introduzione
Esistono due diversi tipi di zecche a cui prestare attenzione, quelle dure e quelle molli. Le zecche dure spesso hanno l’aspetto di un seme di girasole; si riconoscono anche dalla corazza rigida che sta dietro all’apparato buccale. Le zecche che potrete solitamente trovare sul vostro gatto sono quelle dure.
Il secondo gruppo di zecche sono le zecche molli; il loro aspetto è più simile a quello di un chicco di uva passa. Di solito questo tipo di zecche non si trova sui gatti, dato che tendono a colpire altri tipi di animali, quali uccelli e pipistrelli.
Cosa sono le zecche del gatto?
Le zecche sono un tipo di parassita che si attacca al proprio ospite conficcando il rostro sotto la pelle e succhiandone il sangue. Prima di nutrirsi, le zecche sono piccolissime, hanno otto zampe e possono essere nere, marroni, rosse o marroncine, ma una volta attaccate all'animale si rigonfiano di sangue fino a raggiungere le dimensioni di un pisello. Le zecche del gatto sono classificate come aracnidi e non come insetti - questa è la differenza principale tra zecche e pulci. Le zecche possono trasmettere malattie agli animali che parassitano, perciò la prevenzione è una parte importante della cura del gatto.
Che aspetto hanno le zecche del gatto?
Sono abbastanza facili da riconoscere sulla pelle del gatto; al tatto si avverte un piccolo rigonfiamento che potrebbe essere scambiato per una semplice protuberanza cutanea, quindi è buona norma controllare regolarmente il manto del vostro micio.
Da dove arrivano le zecche?
Le zecche generalmente preferiscono le aree con boscaglia fitta, come boschi, praterie o giardini di campagna, tuttavia sono comuni anche in aree frequentate da cervi, pecore, ricci o conigli. I gatti prendono le zecche più spesso in primavera e autunno, ma questi piccoli parassiti sono presenti in ogni stagione.
Come fa il mio gatto a prendere le zecche?
Esistono molti modi in cui il vostro gatto può prendersi le zecche. Il primo modo e il più comune è il contatto con altri animali. Quando escono di casa, i gatti spesso interagiscono con altri animali e le zecche possono passare da uno all’altro con molta facilità. Se volete evitare che il vostro gatto possa prenderle, vi consigliamo di non lasciare cibo all’esterno della casa, dato che potrebbe incoraggiare altri animali ad invadere il suo territorio.
Se avete l’abitudine di passeggiare nei campi o nei boschi, le zecche possono facilmente attaccarsi ai vostri vestiti. Questo accade perché generalmente si fermano sulla punta dei rami e delle foglie d’erba, e quando passate passano sui vostri capelli e abiti. Di conseguenza, anche i gatti d’appartamento possono prendersi le zecche perché portate in casa dai loro amici umani quando escono all'aperto, perciò la prevenzione delle zecche va sempre fatta.
Un altro modo in cui il vostro gatto può prendersi le zecche è semplicemente esplorando l'ambiente esterno. Le zecche sono in grado di sopravvivere anche senza un ospite. E allo stesso modo in cui possono saltare sui vostri vestiti, possono attaccarsi anche al pelo di un gatto.
Quali sono i pericoli per il mio gatto causati dalle zecche?
Le zecche possono essere un problema molto pericoloso per i gatti; in quanto possono trasmettere delle malattie attraverso il morso.Una di queste è l’Ehrlichiosi; una volta che un gatto ha contratto questa malattia potrebbe iniziare a sviluppare una serie di sintomi, tra cui vomito, diarrea, ghiandole ingrossate, anoressia, articolazioni gonfie, secrezione oculare e altro.
Cosa serve per rimuovere le zecche da un gatto
- Serve un’altra persona che tenga il gatto calmo e fermo.
- Un paio di guanti: questo è importante perché le zecche possono trasmettere malattie anche agli umani.
- Un attrezzo apposito per la rimozione delle zecche. È possibile acquistare questo attrezzo nella maggior parte dei negozi per animali oppure chiedetene uno al vostro veterinario.
- Salviette disinfettanti per gatti.
- Un piccolo contenitore per la zecca.
- Disinfettante per detergere la pinzetta per le zecche dopo l’uso.
Come rimuovere una zecca da un gatto
Rimuovere una zecca da un gatto può essere difficile perché è importante estrarre l'intero insetto senza lasciare l'apparato buccale dentro la pelle, che potrebbe causare un'infezione. Se non sapete bene come rimuovere la zecca o avete difficoltà a toglierla del tutto, portate il gatto dal veterinario.
Guida passo passo per rimuovere una zecca dal gatto:
- Chiedete ad un amico o familiare di aiutarvi a tenere il gatto fermo e calmo, e non iniziate a rimuovere la zecca fino a quando il gatto non appare rilassato;
- Aprite il pelo intorno alla zecca in modo da vederla bene;
- Posizionate la pinzetta leva zecche intorno al corpo dell'insetto, a contatto con la pelle del gatto;
- Con attenzione, tirate e ruotate la pinzetta, cercando di non esercitare pressione sulla zecca, per estrarla; eseguita questa operazione con calma, mettendoci tutto il tempo che ci vuole;
- Una volta rimossa, controllate che l’apparato buccale sia ancora attaccato alla zecca, riponetela in un contenitore e gettatela in modo sicuro accertandovi che non possa tornare sul vostro gatto;
- Detergete l’area con antisettico per gatti;
- Gettate i guanti e lavatevi con cura le mani;
- Disinfettate la pinzetta in modo che sia pulita per eventuali usi futuri.
Se non riuscite ad estrarre la zecca per intero, o se sembra che l’area possa infettarsi, portate il gatto dal veterinario.
Come rimuovere una zecca da un gatto senza le pinzette
Qualcuno suggerisce di dare fuoco alla zecca con un fiammifero, il che potrebbe causare ustioni al gatto o provocare lo scoppio della zecca, aumentando così il rischio di infezioni o l’esposizione a malattie gravi quali il morbo di Lyme. Un’altra pratica errata prevede di soffocare la zecca con la Vaselina, ma dato che le zecche respirano solo circa quattro volte in un’ora, è improbabile che funzioni.
Non è mai una buona idea tentare di rimuovere una zecca da un gatto senza la pinzetta apposita. Se non disponete dell’attrezzo apposito, acquistatelo prima di procedere oppure portate il gatto dal veterinario e lasciate fare a lui.
Prevenzione delle zecche nei gatti
Se il vostro gatto passa molto tempo fuori casa, oppure se vivete in una zona frequentata da molti animali selvatici e con molti arbusti, è importante che controlliate il vostro amico regolarmente, come parte della routine di toelettatura, per essere sicuri che non abbia zecche. Quando torna a casa per i pasti, passategli una mano sul corpo per una controllatina. Le zecche si annidano più comunemente intorno alla testa, sul collo, sulle orecchie o sulle zampe, quindi occorre prestare attenzione in particolare a queste aree.
Esistono moltissimi trattamenti topici, spesso in combinazione con l’antipulci, che proteggono anche dalle zecche e funzionano entrando nel sistema circolatorio del gatto, quindi quando una zecca o una pulce ne ingerisce il sangue, muore subito. Inoltre, alcuni collari antipulci proteggono anche dalle zecche, ma se il vostro gatto passa la maggior parte del tempo fuori casa potrebbero non essere indicati, dato che possono incastrarsi in oggetti come rami ecc., facendogli del male.
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